Voilà je crois que la boucle est bouclée pour moi…Comme je l´avais annoncé quelques semaines plus tot, l´aventure de ce blog s´arrete là. C´est une décision murement réfléchit et je termine cela sans regret.

En tout cas je tiens à remercier toutes les personnes qui sont venus visiter mon blog durant cette année et demi.  Ce fut une belle expérience et j´ai adoré partager ma passion pour Alejandro avec vous! Je vous laisse en espérant qu´il rééditera les exploits de cette saison en 2007 et surtout qu´il va nous faire un beau Tour de France!

Ps: spécial remerciement à Romain pour toutes les photos d´Alejandro qu´il a pu m´envoyer durant ces deux saisons!

Le directeur technique de la fédération espagnole, José Griñán, a déclaré, suite à la découverte du parcours 2007 du Tour, que celui-ci ne sera pas un problème pour Valverde: "La montagne n´est pas très dure. Ce parcours n´a pas été fait pour un coureur en particulier mais plutot dessiné pour un coureur complet ce qui est le cas d´Alejandro."

Griñán ne doute pas de la capacité du coureur Murcien à gagner un des trois grands tours: "il n´a pas de pression en ce qui concerne la gagne car c´est un coureur qui est toujours présent. Ce n´est pas une éternelle promesse puisqu´il a déja démontré qu´il pouvait etre devant. Il a la maturité et les capacités nécessaires. Cette troisième participation au Tour sera la bonne et cette année il sera sur le podium à Paris."

Pour José López Tortosa, le président de la fédération de Murcie, Valverde est préparé pour n´importe quel parcours: "Au vu de la ligne de conduite qu´il s´est donnée dès le départ sur les grands tours, on sait qu´il peut encore mieux faire. Le Tour est la course la plus exigeante mais il a prouvé qu´il pourra le gagner un jour". Il ajoute que Valverde est à un moment clé de sa carrière: "Il arrive à pleine maturité. A 27 ans Indurain a gagné son premier Tour. C´est la trajectoire habituelle des grands champions."

Eusebio Unzué, directeur sportif de la Caisse d'Epargne, a livré son impression sur le parcours 2007 de la Grande Boucle: "tout le monde sera contenté avec ce parcours grâce à la montagne, les contres-la-montre, les étapes pour sprinteurs..."

"Nous n'aurons pas de leader attitré car on peut considérer qu'Oscar et Alejandro seront parmi les coureurs ayant des possibilités de victoire; on va ainsi renouer avec la tradition de la Banesto: deux leaders qui peuvent jouer la gagne".

"Nous allons faire parti du groupe des favoris. Alejandro a eu l'opportunité de montrer qu'il pourrait un jour s'imposer sur cette course mais finalement n'a pas pu encore la terminer. La saison prochaine sera là pour démontrer que le Tour est un véritable objectif pour lui, mais d'abord il devra réussir à le terminer."

En réaction à ce qui a pu se dire ces derniers jours au sujet de Pereiro, Alejandro assure qu´il n´est pas possible qu´il n´y ait pas de vainqueur désigné pour l´édition 2006. "Quand il sera confirmé que Landis est positif, quelqu´un d´autre sera déclaré vainqueur car laisser un Tour sans lauréat est impossible."

Il a également déclaré, suite à la présentation du parcours 2007 de la Grande Boucle, qu´il n´y aura pas de problème en ce qui concerne le role de leader dans l´équipe. "Aussi bien Pereiro que moi nous arriverons bien préparé et avoir deux leaders ne sera pas un problème. C´est plus un avantage qu´un inconvénient."

"La montagne arrivera plus tot cette année, le 7eme jour, ca va donc etre un Tour animé dès le départ. De plus je pense que le parcours est très bien repartit autant pour les grimpeurs que pour les spécialistes du contre-la-montre."

"Après le premier contre-la-montre, il y aura une étape de montagne très dure qui pourrait faire des écarts entre les postulants à la victoire finale."

Il a ajouté que les Pyrénnées seraient plus dures que les Alpes:"plus encore que la difficulté, les Pyrenées seront escaladées en fin de Tour" ce qui sera selon ses propres termes "très difficiles".

Le parcours de cette 94e édition de la Grande Boucle, longue de 3547 kilomètres, partira de Londres le 7 juillet pour arriver à Paris le 29 juillet comme cela a été dévoilé ce matin au Palais des Congres de la capitale.

La carte:

Comme tous les ans à la même époque, on aura le droit demain à la présentation de l'édition 2007 de la Grande Boucle. On attend avec impatience ce tracet 2007 afin de voir si il sera plutôt favorable à Valverde puisque le Tour sera un des principaux objectifs du Murcien en 2007. Comme à chaque fois, il y a eu beaucoup de spéculations au sujet du parcours, mais les seules certitudes sont le prologue et la première étape qui auront lieu au Royaume-Uni. Mise à part cela on est sûr de rien donc attendons demain...

Alejandro ne sera pas à la présentation comme l'a déclaré le manager de l'équipe Caisse-d'Epargne Jose Miguel Echavarri: "Alejandro n'est pas un coureur du Tour de France mais du Pro-Tour".

La saison venant de se terminer il est temps de faire le point sur les performances d'Alejandro tout au long de cet exercice. Voilà en quelques points ce qui m'a plu et ce qui m'a moins plu...Avec forcément plus de choses positives!

 Les pour:

--> De gros progrès dans le contre-la-montre qui vont lui permettre de pouvoir un jour (on l‘espère) s‘imposer sur un grand tour, ce qui a presque été le cas cette année sur la Vuelta. Les tests biomécaniques effectués chez Pinarello l‘hiver dernier, afin de changer sa position sur le vélo, ainsi que les entrainements spécifiques qu‘il s‘est imposé tout au long de l´année ont porté leur fruits.

--> On a pu découvrir son réel potentiel sur les courses d‘un jour avec son doublé sur les ardennaises (Flèche Wallonne, Liège-Bastogne-Liège). Après un démarrage en douceur en 2005, où il s´était aligné sur ces courses pour les découvrir , il nous a prouvé qu‘il faudrait compter sur lui à l‘avenir et qu‘il n‘en resterait pas là puisque se sera à nouveau un de ses objectifs en 2007.

--> Il a enfin goûter au leadership sur une course de trois semaines en l‘occurrence à la Vuelta où il a porté le maillot de leader pendant 9 jours. Cela a été sans aucun doute une très bonne expérience pour l avenir!

--> Une équipe entièrement dévouée à sa cause ce qui n‘était pas le cas en 2005 où il avait partagé le leadership avec Mancebo sur le Tour de France. Cette saison c‘était tout pour Alejandro que se soit sur le Tour (même si il a dû abandonner dès la troisième étape) et surtout sur la Vuelta où ses coéquipiers ont été très présents du debut à la fin et se sont dépensés sans compter pour lui (mention spéciale pour Arroyo, Karpets et Joaquin Rodriguez qui ont fait un énorme travail dans la montagne). Cela est donc de bon augure en vue du Tour 2007.

--> Une belle régularité tout au long de la saison puisqu‘il gagne le Pro-Tour et a été présent de février (Challenge de Mallorque) à octobre (Tour de Lombardie). Il a 63 jours de course sur la saison ce qui est plus que l’année passée et bien plus par exemple qu‘un Armstrong qui n‘en comptaient pas plus de 35 par saison…

--> Des victoires majeures avec ces deux classiques ardennaises ainsi que la confirmation d‘un réel potentiel sur les grands tours grâce à ses progres contre la montre.

--> Une capacité à atteindre plusieurs pics de forme dans la saison, il a également mieux gérer sa préparation par rapport à la saison précédente où il était arrivé très tôt comme l’atteste ses deux victoires sur le Challenge de Mallorque début février ainsi que la savictoire et sa deuxième place au général de Paris-Nice (début mars). Il n’a pas pu par la suite maintenir sa très bonne condition sur les classiques c’est pourquoi ses résultats ont été moyens en 2005 en Belgique et aux Pays-Bas.

--> Ses victoires et le port du maillot blanc du Pro-Tour lui permettent d‘être davantage respecté et craint par ses adversaires et le place dorénavant parmi les grands leaders du peloton.

--> Une motivation et une mentalité de gagneur qui lui permettent de gagner des courses et ce même sans être au top de sa forme comme l‘atteste sa victoire sur une étape du Tour de Murcie en début de saison.

--> Une bonne capacité de récuperation comme ça été le cas suite à sa fracture de la clavicule sur le Tour de France. Sept semaines et demi après sa chute il arrive au top sur la Vuelta tout en ayant obtenu une 8ème place à San Sebastian pour sa course de rentrée mi-août.

 Les contres:

--> Sa plus ou moins implication dans l´affaire Puerto ou un pseudo (Valv(piti) ) le noue à l‘affaire et ce même si il n´y a pas de preuves concrètes de ses liens avec le docteur Fuentes.

--> Son second abandon consécutif sur le Tour de France alors qu’il y avait la place pour y faire une excellente performance.

--> Sa fringale sur l‘Amstel Gold Race alors qu'il était au top de sa forme, comme on a pu le voir sur la Fleche Wallonne et Liege-Bastogne-Liege, ce qui veut dire qu'il aurait pu y jouer les tous premiers rôles.

--> Encore quelques erreurs tactiques comme on a pu le voir sur la Vuelta où il n‘a pas tenté de conforter son maillot de leader au moment où il était au top… Il a également fait des erreurs de braquets telle que dans le descente de Grenade, où il perd le maillot amarillo, et lors du sprint final au championnat du monde où il a avoué avoir mis "trop gros" et avoir eu l'impression "d'être scotché à la route".

Comme Alejandro l´a déclaré dans sa dernière interview publiée sur mon blog, il s´apprete à reconduir en 2007 son programme de 2006 alors qu´il avait été question, à un moment donné, qu´il se consacre exclusivement au Tour la saison suivante. Il n´en est rien finalement, Valverde et les directeurs sportifs de la Caisse d´Epargne ont décidé de remettre ca en 2007 vu les résultats obtenus cette saison. Pourtant, début 2006, on sentait que la team du Murcien n´était pas forcément 100% sereine quant au programme concocté à savoir les classiques et le Tour car Alejandro n´avait jamais obtenu de résultats probant sur les classiques du Pro-Tour si ce n´est une 13eme place sur l´Amstel Gold Race et une 12eme place au Tour de Lombardie en 2005. Comme l´a déclaré Unzué, son directeur sportif, au début de la saison: "on va tester ce programme et si cela ne fonctionne pas, on le modifiera en 2007". Au vu de la saison du cycliste de Las Lumbreras il serait à mon avis dommage qu´il ne se soit consacré qu´au Tour, car on sait que Valverde et de ce type de coureurs qui peut avoir plusieurs objectifs dans la saison. Il nous a déjà démontré qu´il peut sans problèmes gérer deux pics de forme sur une saison contrairement à d´autres coureurs, comme ca a été le cas pour Armstrong, qui mise tout sur la Grande Boucle.

On a réalisé cette saison qu´il pouvait etre un grand coureur de classiques, il serait donc plus que dommage de se priver de son talent sur ce type de courses. Alejandro est un compétiteur qui a la gagne dans le sang, je le verrais mal tout miser sur une course au risque de passer à travers alors qu´il a la possibilité de décrocher plusieurs bouquets durant une saison comme l´atteste ses 37 victoires en 5 saisons chez les professionnels!

On devrait donc le voir revenir à la compétition sur le Tour de Murcie début mars 2007 meme si on peut penser qu´il sera tout d´abord présent sur le Challenge de Mallorque, début février, pour une mise en jambe comme ca était le cas ces 4 dernières saisons.